Opry百年簡史

電台上的穀倉舞會

WSM電台於1925年10月首次開播，由National Life and Accident Insurance Company創立；其呼號來自公司格言「We Shield Millions」。1925年11月28日，該電台新任播音員兼節目總監在公司市中心大樓五樓的錄音室推出WSM Barn Dance，由一位77歲的小提琴手擔綱演出，而這一天被慶祝為Opry的生日。早期的節目充滿了舊時弦樂團與小提琴手。

名稱的由來

這個名稱來自一個玩笑。1927年12月10日，Barn Dance緊接在NBC聯播網的古典音樂與大歌劇選段節目之後播出。播音員在介紹當晚第一個節目時告訴聽眾，過去一小時他們聽到的多半是大歌劇的音樂，但從現在起他們將聽到Grand Ole Opry。這個名稱就此沿用下來，到了1930年代，WSM強大的訊號已讓它成為近30個州週六夜晚的傳統。

Ryman時期

人潮接連超出一個又一個場地的容量：更大的錄音室、一座劇院、東納許維爾的帳幕堂，以及戰爭紀念禮堂。1943 年 6 月，Opry 遷入 Ryman——這座位於市中心的廳堂於 1892 年以聯合福音帳幕堂之名開幕——並在此駐留三十餘年。其作為禮拜堂的淵源，為它贏得「鄉村音樂之母教堂」的稱號。然而到了 1960 年代末，建築日漸老舊，人潮再度超出它的容量。

遷往 Music Valley

National Life 買下 Pennington Bend 一帶的農地——位於市中心以東、Briley Parkway 旁——並興建了一座擁有更多座位、空調、停車場及電視轉播設施的新家。Opry 在 Ryman 的最後一場演出是 1974 年 3 月 15 日；全新的 Opry House 於隔晚開幕。曾環繞其旁的主題樂園在 1997 年後歇業，Opry Mills 購物中心則於 2000 年在原址開幕。Opry House 於 2015 年被列入國家史蹟名錄。

舊木的圓環

為了將 Ryman 的歲月傳承至新建築，主辦方從 Ryman 舞台一角鋸下一塊六英尺的橡木圓環，嵌進 Opry House 的舞台正中央，至今多數表演者仍站在其上演出。2010 年 5 月，坎伯蘭河氾濫淹沒了納許維爾大片地區，Opry House 的舞台連同圓環一同沒入水中。轉播改由其他場地繼續進行，圓環經修復後，Opry 於 2010 年 9 月重返 Opry House。

重返 Ryman，與百年誌慶

Ryman 經修復後，於 1994 年以音樂廳之姿重新開幕。1999 至 2020 年間，Opry 每年在此度過三個冬季月份；自 2023 年起，則以「Opry at the Ryman」之名回歸，展開較短的冬季駐演。2025 年，Opry 迎來第一百週年，並於 11 月 28 日週年當晚播出百年紀念轉播。如今，節目由 Opry House 旁的錄音室透過 WSM 電台播出，而其會員資格仍被視為鄉村音樂界的最高榮譽之一。

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會員與駐場樂團

獲邀成為 Opry 的正式成員，依然是鄉村音樂界最高榮譽之一，而在這個樂種的歷史長河中，眾多演出者裡僅有少數人曾獲此殊榮。成員們與嘉賓及新秀同台演出，這正是為何一場 Opry 之夜總能將長青的演藝生涯與初登場的新面孔交織在一起。Opry 也為沒有自帶樂團的表演者提供專屬駐場樂團，因此一位獨唱歌手也能走上麥克風前，在整組樂團的伴奏下盡情演出。