Une journée à Music City autour de l'Opry

Pourquoi Nashville est Music City

Le surnom remonte à 1950, lorsqu'un annonceur de WSM improvisa à l'antenne que les sons que les auditeurs entendaient provenaient de Music City, U.S.A. ; l'office de tourisme de la ville l'utilise encore aujourd'hui. Le nom est né de l'Opry : des studios d'enregistrement s'installèrent à la fin des années 1940 pour enregistrer les artistes qui se produisaient dans l'émission, et Music Row, au sud-ouest du centre-ville, devint le cœur de l'industrie musicale. Une journée avant une soirée à l'Opry est l'occasion de découvrir où cette histoire se raconte.

Music Row

Music Row est un quartier historique au sud-ouest du centre-ville, centré sur les 16th et 17th Avenues South, qui portent les noms de Music Square East et Music Square West au sein du quartier. Il commença à se développer en 1954, lorsque les premiers studios d'enregistrement et bureaux musicaux à succès commercial ouvrirent le long de la 16th Avenue South, et il abrite toujours maisons de disques, éditeurs, studios et entreprises radiophoniques. C'est un quartier actif, pas un musée : un bref passage en voiture ou une courte marche entre les étapes principales suffit.

Country Music Hall of Fame and Museum

Fondé en 1964 et ouvert en 1967, le musée est l'un des plus grands centres mondiaux d'étude de la musique country américaine et abrite l'une des collections d'objets de musique country les plus riches au monde. La visite libre traverse enregistrements, films, instruments et costumes de scène, longe des archives photographiques et des stations d'écoute, et s'achève dans la rotonde du Hall of Fame, parmi les plaques des intronisés. Prévoyez une matinée entière ; cela en vaut la peine.

Le Ryman, visite libre

Le Ryman fut le foyer de l'Opry de 1943 à 1974 et demeure une salle de concert en activité. La visite libre s'ouvre sur une introduction multimédia, puis vous invite à parcourir l'auditorium à votre rythme, avec des expositions et de courts films consacrés aux artistes qui s'y sont produits, et la possibilité de vous faire photographier sur scène. Une belle façon de découvrir la Mother Church of Country Music si votre soirée Opry se déroule à l'Opry House plutôt qu'au centre-ville.

Broadway et le District

Les clubs de musique et les bars honky-tonk du centre-ville se concentrent sur Lower Broadway, Second Avenue et Printer's Alley — un quartier souvent appelé le District, où un journal local a jadis recensé cinq pâtés de maisons de bars avec musique live et sans droit d'entrée. Une étape animée entre le musée et la route vers Music Valley, et l'endroit idéal pour conclure la soirée si vous revenez au centre-ville après le spectacle.

Si votre soirée Opry se déroule au Ryman

Lors d'une date hivernale annoncée comme Opry at the Ryman, toute la journée se passe au centre-ville. Le musée et le Ryman se dressent tous deux sur Rep. John Lewis Way, en plein cœur de la ville : vous pouvez donc passer l'après-midi au musée, dîner à proximité et rejoindre la salle à pied. Faites l'impasse ce jour-là sur la visite libre du Ryman si vous le souhaitez, puisque vous serez de toute façon dans la salle le soir venu, et consacrez ce temps à Music Row ou à une visite plus approfondie du musée.

Composer sa journée

Réservez d'abord la soirée, car l'Opry confirme les billets sous 48 heures, et vérifiez si votre date a lieu à l'Opry House ou au Ryman. Pour une soirée à l'Opry House, gardez la journée au centre-ville et prévoyez le temps de rouler vers l'est avant le spectacle. Pour une soirée d'hiver au Ryman, tout est accessible à pied. Si vous préférez découvrir les coulisses de l'Opry House elle-même, la visite des backstages a lieu en journée, et un autre guide la compare au spectacle.

Lire la suite : Spectacle à l'Opry ou visite des coulisses ?